TO DO Award 2022 Himalayan Ecotourism, Indien

Im Bundesstaat Himachal Pradesh liegt der Great Himalayan National Park (GHNP): Er wurde 1984 wegen seines Tier- und Pflanzenreichtums gegründet und ist seit 2014 Weltnaturerbe der UNESCO. Für Naturschützer ein großer Erfolg. Die lokale Bevölkerung verlor jedoch die Möglichkeit der Waldnutzung – mit herben Einbußen. Der einsetzende Trekkinigtourismus hätte die Ausfälle kompensieren können.

Doch die Einnahmen für Guides und Träger waren extrem niedrig. Eine lokale Cooperative mit 65 Mitgliedern wurde gegründet um am Tourismus teilzuhaben und höhere Gehälter durchzusetzen. Die Mitglieder wurden daraufhin von den Touranbietern boykottiert.

Stephan Marchal gründete in Zusammenarbeit mit den Mitgliedern nun die Agentur Himalayan Ecotourism (HET) und kann seither der Cooperative Trekkingtouren anbieten. Die Löhne werden von der Cooperative festgelegt – sie werden von den Forderungen der Mitglieder und marktmöglichen Preisen bestimmt. Etwa 80% der Einnahmen von HET werden als Löhne ausgezahlt, oder gehen als Rücklagen in das Eigentum der Cooperative über.

Zusätzlich haben HET-Projekte für Frauen in der Region, z.B. Herstellung, Verkauf und Versand von Seifen und Ölen die Familieneinkommen verbessert. Zunehmend bieten viele der Mitglieder Wohnen in homestays an. Ein wesentlicher Teil der Einnahmen aus dem Tourismus kommt so der lokalen Bevölkerung zugute.

Die (bis Beginn der weltweiten Corona-Krise) sehr erfolgreiche Arbeit – fast jede Familie profitiert von den gestiegenen Einnahmen – macht die Bewohner stolz und engagiert. In Übereinstimmung mit den Bewohnern wurde ein Aufforstungsprojekt begonnen. HET versteht sich als ein Social Enterprise und soll nach erfolgreicher Einarbeitung mittelfristig an lokale Mitarbeiter übergeben werden.

Im Nationalpark gibt es keine Siedlungen, Hütten,  Wegmarkierungen und auch keine Wege, allenfalls Trekkingpfade. Für Besucher der menschenleeren Wildnis, in Höhen bis weit über 4000m  bedeutet das ein außergewöhnliches Naturerlebnis. Es setzt aber voraus, dass man von einem Guide geführt wird und es braucht Träger. Auch qualitativ hochwertiges Equipment stellt HET. Auch das qualitativ hochwertige Equipment stellt HET. Hier zeigt sich, dass das „ Eco im Namen eine klare Bedeutung hat. Zum Ökotourismus gehören eben auch Recourssenschonung und Nachhaltigkeit.  Öko ist für uns mehr als nur in der Natur zu trecken“, so Stephan Marchal. 

Video der Preisverleihung

Kontakt:
Himalayan Ecotourism
Naglari bridge, Gushaini, Himachal Pradesh 175123, India
Tel: +91-9816-091-093
Email: info@himalayanecotourism.com
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